Bila pembaca pernah
melihat sebuah adegan terakhir pada film “The
Last Samurai” dimana ada barisan serangan kaveleri berkuda samurai yang semuanya
tewas di babat habis oleh dua buah senjata yang ditembakkan, dan senapan itu yang
disebut dengan Gatling Gun. Sekarang kita kembali ke topik senapan mengerikan
ini bukan ke filmnya hehehe. Sosok di balik pembuatan senjata ini malah ditagan
seorang dokter gigi berasal Amerika bernama Richard Jordan Gatling, dokter yang
berasal dari keluarga kaya dan serta lulusan dari kedokteran Ohio in malah
tertarik dengan ilmu tehnik dan menciptakan sesuatu dari pada ilmu yang di
pelajarinya dulu dibangku kuliah. Sebelum menemukan senapan gatling ia berhasil
menciptakan penemuan berguna salah satunya alat pembersih bulu domba yang
menggunakan uap.
Pada tahun 1861 ketika
pecahnya perang saudara Amerika antara utara dan selatan Richard melihat dimana
tentara pemerintah atau utara selalu mengalami kerugian korban manusia yang
sangat banyak. Ia lalu menciptakan sebuah senjata yang mampu menggantikan
kekuatan tembak/firepower dari sebuah kompi tentara dan meminimalkan jumlah
korban di pihak sendiri, akhirnya pada tahun itu juga ia membuat senjata yang
bernama gatling karena sesuai namanya dan dipatenkan pada 4 November 1961. Gatling
gun adalah sebuah senapan multi laras yang prinsip kerjanya menembakkan satu
peluru di dalam satu laras sambil berputar membuang selongsong/cartridge
sembari memasukkan peluru baru dari magasin ke laras dalam putaran. Bentuk
senapan ini sangatlah besar sekali sampai seukuran meriam dan dalam penggerakannya
senapan ini dipasangi roda . Walaupun berupa senapa mesin tetap gatling gun
belum otomatis karena senapan ini harus di tembakkan dengan memutar engkol
secara terus menerus , akan tetapi gatling gun menjadi senapan mesin pertama
yang mampu menembak secara cepat hingga sampai 200 peluru permenit ditangan kru
yang amatir. Bayangkan perbedaanya dari senapan yang ada pada saat itu semisal yang
hanya bisa menembakkan 3 – 20 peluru permenit. Hingga akhirnya dibuatnya pabrik
senapan ini di Indianapolis pada tahun 1862, gatling gun belum pernah mencicipi
tes lapangan atau perang yang sesungguhnya. Karena menurut pemerintah Amerika
senapan ini kuranglah menarik karena sangatlah repot susah payahnya harus
menggerakkan senjata ini di garis depan. Tetapi akhirnya ada sebuah jendral
Amerika union (utara) bernama Benjamin Butler yang mencoba menggunakan senjata
ini di pengepungan Petersburg dan hasilnya sangat mengejutkan kedua pihak utara
maupun selatan yang daya hancurnya sangatlah luar biasa. Walupun begitu hingga
akhir perang sipil Amerika gatling gun tidak masuk layanan resmi hanya masih digunakan
terbatas hingga perang usai tahun 1865, tetapi ditahun 1866 masuk layanan resmu
tentara Amerika. Debut luar negeri gatling gun ini digunakan oleh angkatan laut
Peru untuk melawan Chile yang sukses di pertempuran Tacna dan San Juan, Inggris
yang digunakan untuk melawan suku-suku di Afrika dan lain –lain
Untuk beberapa dekade
gatling gun menjadi senjata yang favorit hingga ditemukannya mekanisme senapan
mesin yang full automatis oleh Sir Hiram Maxim tahun 1890 yang memiliki daya
tembak 400-600 peluru permenit sehingga posisinya tergantikan. Masa keemasan
gatling gun kembali pada 70 tahu kemudian, di tahun 1950 banyak negara mulai
melirik lagi gatling gun terutama Amerika dan Uni Soviet yang menciptakan
banyak varian. Salah satunya yang paling hebat di era sampai sekarang ini
adalah varian Soviet gatling gun tipe Gsh-23-6L yang memliki daya tembak 10.000
permenit lebih cepat ketimbang milik Amerka Vulcan 20mm yang 4000 permenit.
Gatling Gun Modern
Uni Soviet Gsh-23-6L
Amerika Vulcan 20mm
No comments:
Post a Comment